Sistema de agua comunitario de Mabton

Problema

El 12 de julio de 2023, el Distrito de Salud de Yakima (YHD) recibió quejas de los residentes de Mabton sobre problemas de sabor y olor con el agua potable, que se comunicaron al Departamento de Salud (DOH) del Estado de Washington y a Valley Water Services en Mabton. El operador de Valley Water Services analizó el agua para asegurarse de que no hubiera bacterias ni químicos peligrosos en ella. Los resultados de las pruebas mostraron que el agua cumplía con los estándares de seguridad requeridos y no es peligrosa para su consumo.

Aunque el agua no se considera peligrosa en este momento, las agencias involucradas entienden que el agua no debe tener un sabor u olor desagradable y están trabajando juntas para abordar este problema.

¿Cómo se abordan los problemas de sabor y olor?

Agencias estatales y locales están trabajando junto con la ciudad de Mabton para mejorar la calidad del agua. Esto incluye acciones a corto y largo plazo.

Enjuague de la tubería

La ciudad de Mabton completó un enjuague del sistema de distribución de agua en toda la ciudad. Este hace que la agua fluya a través de las tuberías de la ciudad a altas velocidades en una dirección para limpiarlas de manera efectiva. Esto ayuda a eliminar los problemas de sabor y olor del agua y también elimina los químicos que pueden pegarse a la pared interior y hacer que el agua se vea sucia o descolorida. Si su hogar continúa teniendo problemas de sabor y olor, repórtelo a la Ciudad. Su ayuda para identificar dónde tienen problemas ayudará a mejorar la limpieza e identificar áreas que pueden necesitar más atención. 

Plan de Monitoreo y Muestras de Pozos

El miércoles 8 de noviembre, un consultor contratado por el Departamento de Ecología utilizó un plan de monitoreo desarrollado por el Departamento de Salud para colectar muestras de la calidad del agua de los pozos y el sistema de distribución de la ciudad. Las muestras de los pozos incluyeron elementos que podrían estar causando problemas de sabor, olor y decoloración. Este plan de monitoreo también ayudará a evaluar qué tan bien están funcionando los sistemas de tratamiento. Actualmente, un laboratorio certificado está analizando las muestras de agua y los resultados se publicarán una vez que estén disponibles.

Nuevo Pozo

El nuevo pozo, llamado el Pozo #8,  ya está terminado. En este momento, el pozo no produce suficiente agua y los resultados iniciales de nitrato son superiores a 10.0 mg/L, que es el nivel máximo de contaminante (MCL) para nitrato. Los consultores de la Ciudad determinarán los pasos necesarios para mover el siguiente pozo, llamado Pozo #7, más lejos del Pozo #8. Los consultores también podrían brindar orientación adicional una vez que reciban los resultados de las muestras de los pozos. 

Problemas de olor y sabor

Sulfuro de hidrógeno
El sulfuro de hidrógeno es un gas sin color e inflamable que huele a huevos podridos en niveles bajos de concentración en el aire. El sulfuro de hidrógeno se forma naturalmente en el agua subterránea a través de la descomposición de la materia orgánica y también puede ser el resultado de bacterias en ambientes con poco oxígeno, como pozos, plomería, ablandadores de agua y calentadores, aunque estas bacterias no son dañinas.

El sulfuro de hidrógeno en los pozos de Mabton ha sido un problema en los últimos años. Este verano ha sido especialmente grave y difícil de manejar. La Oficina de Agua Potable (ODW) del DOH cree que el problema de este año está relacionado con el sulfuro de hidrógeno, que no tiene un estándar de seguridad. El sulfuro de hidrógeno no se considera peligroso en niveles típicamente asociados con el agua potable. Sin embargo, se están tomando medidas para abordar este problema.

Bacterias de hierro
Otra fuente potencial son las bacterias del hierro. Las bacterias del hierro son un grupo de microorganismos que se encuentran comúnmente en aguas subterráneas, pozos y sistemas de plomería. Estas bacterias se alimentan del hierro del agua y forman un baba marrón dentro de las tuberías de agua, las rejillas de los pozos y los tanques de almacenamiento de agua. Aunque pueden dar un sabor y olor desagradable al agua, no se considera peligroso su consumo. Las agencias están trabajando para investigar y abordar este otro posible fuente del problema.

Riesgos de salud
Las agencias involucradas están investigando para descartar cualquier otro contaminante del agua que pueda representar un riesgo para la salud. Hable con un proveedor de atención médica si tiene preocupaciones de salud o síntomas.

Agencias involucradas

El Departamento de Salud de Washington es la agencia principal que tiene autoridad sobre el Sistema de Agua Comunitario de Mabton. Actualmente, el DOH está monitoreando el agua para detectar cualquier riesgo para la salud y está trabajando junto con el operador del sistema de agua para mejorar los problemas de sabor y olor.

El programa de calidad del agua de Ecología trabaja para garantizar que haya agua limpia disponible para las comunidades y el medio ambiente. El programa trabaja con entidades municipales, industriales y agrícolas para ayudarlas a administrar las operaciones de una manera que proteja los estándares de calidad del agua del estado de Washington.

El Distrito de Salud de Yakima trabaja con el Departmaneto de Salud para ayudar con los sistemas de agua comunitarios del Grupo A cuando sea necesario. Actualmente, el Distrito de Salud se esta asociando con agencias involucradas para brindar comunicación sobre el sistema de agua comunitario de Mabton.